体坛周报特约记者 薛珺铎
切尔西2023收官战，恐怕只能用“有惊无险”来形容：前70分钟有多么提振士气，尾声阶段摇摇欲坠的防线就有多吓人。好在不用像面对水晶宫时期盼奇迹来改变走势了，绝大部分时间里，蓝军还是对命运持有掌控权。带着翘首以盼的3分进入2024年，波切蒂诺可以安心挥别一项险些达成的尴尬纪录：假如本轮再次饮恨，蓝军将在自然年中输掉24场比赛，和惨遭降级的1978-79赛季旗鼓相当。
绕过中场，连线前锋
上一次切尔西在跨年战“翻车”，还要追溯到2011-12赛季，对手正是如今被戏称为“切尔东”的阿斯顿维拉。考虑到这一年的境地，这次终局之战令人不敢盲目乐观。客场4连败的蓝军，面对的是一支状态正在复苏、逐渐找准自身定位与风格的卢顿。
两周前对垒伯恩茅斯时，队长洛克耶突然倒地昏迷的一幕牵动着卢顿全队的心绪。自那之后，这支升班马以超常水准连克纽卡斯尔联和谢菲联，向病榻上的队长致敬。能给蓝军制造麻烦的，自然也包括堪称异类的凯尼尔沃思路球场。在这座隐匿在居民社区之中、逼仄且规格毫不符合联赛要求的球场中，卢顿逼平利物浦之余，也领先过阿森纳与曼城。
被问起踏足这片场地的感受，波切蒂诺一如既往顾左右而言他，展现着南美教练特有的幽默，“我是个老头子了，一个浪漫主义者，更偏爱往日的足球，这种球场能让你能回味起自己踢球的岁月，那是真正的足球……对年轻小伙子们而言，在这样的场地比赛对他们增长经验和见识有好处。”
教练生涯20场对垒升班马，波叔只失手2次。无数场在弱旅身上吃的亏，终于让蓝军开窍——但凡提升反击效率，在核心区域制造的威胁将呈指数级增长。回顾3粒入球，无不是直接绕过中场、连线直奔腹地的尖刀队员。
帕尔默在邮票上跳舞
帕尔默大概是唯一在绝大多数情形下对得起波叔信任的球员。这得益于他无与伦比的适应性——他的创造力不会因对手的实力强弱，或者比赛场景而有所分别。第一球的主角本该是尼古拉斯·杰克逊，塞内加尔人又一次在半单刀机会前宴客，好在帕尔默劲射死角帮他弥补了过失。
为队友送出穿透球算是家常便饭，但机敏捕捉到对手出球路线，截断后冷静中鹄，在帕尔默身上并不多见。下半时眼见球队遭遇压制，他还是将看家本领施展到极致，大众曾经形容里克尔梅的比喻，此战后送给帕尔默也并不过誉——在邮票上跳舞。方寸之间用脚底拨球绕开门将，几乎并未触球、仅通过假动作便骗过了前来补防的洛孔加，将球送进空门，一系列眼花缭乱的技巧，只是出于本能。入冬后，帕尔默在10号位愈发成熟与全能，或许加拉格尔近来的转会绯闻，和他的飞速成长也不无关联。
而他为马杜埃凯送上的助攻，更像是一次美丽的意外。面对足以大幅推进的空间，后者招牌的步幅调整几乎让机会丧失殆尽，但没人料到，习惯内切处理的蓝军11号会倏然用非惯用脚爆射，门将卡明斯基未能守住近角。年初刚刚加盟的马杜埃凯曾被寄予厚望，碍于前场人员充盈，英格兰边锋很难获得稳定的机会。迄今的蓝军生涯恰似这次观感堪比乘坐过山车的反击，不知连场建功，是否能为他在右路重新赢得一席之地。
对方加压，蓝军就慌
领先阿森纳两球会遭遇绝平，那这次连下三城？依旧不保险。波叔赛后又在大谈“稳定性”，也许战术设计上还存在纰漏，但波叔对这批年轻人弱点的了解已足够透彻。
状态会起伏，心态也一样。大幅领先、场面占优后，切尔西似乎就变得不知所措，唯一能做的就是将球权拱手送人，对阿森纳是如此，被曼城反超更是。诚然，作为本轮最先开球的早场，恢复时间过短能做借口，但对方主帅罗布·爱德华兹区区几次调动就让原本尽在掌握的蓝军后生乱了阵脚，实在难以言喻。
一旦加拉格尔回落到8号位同凯塞多联袂，切尔西中场的洗脏球能力就霎时间降档。也难怪成熟如蒂亚戈·席尔瓦同样会犯低级失误，高压下的过渡任务本就不该由中卫承担。隐性的负荷增加，让蓝军防线出现裂缝。上轮难得出彩的古斯托今晚率先崩溃，素来喜爱插上的法国边卫在反击中额外消耗了精力，陈达毅入替后，古斯托镇守的右路成了卢顿予取予求的快车道。伊莱贾·阿德巴约的暴力头槌被判越位，和道蒂纠缠整场的古斯托再度未能给予压迫，才给了前者充裕的传中时间。
巴克利紧随其后、利用角球叩开旧东家球门，为这场跨年战平添了一丝戏剧性，而盯防过程中先后失位的，恰恰是两位进球功臣马杜埃凯和帕尔默。面对对方千方百计的高空轰炸，帮助蓝军力挽狂澜的是横梁，人高马大的乔尔杰·彼得罗维奇反倒极少发挥制空优势。事不过三，当皮球第三次击中横梁，客队不再拥有及时拿下二点的运气，刚和进球失之交臂的阿德巴约将功补过，让比赛匪夷所思地重新富有悬念。
从和双方第一回合比分相应和的大胜，降格到侥幸得分，归根结底，切尔西得势后便无法再拿出与对手匹配的必胜信念了。“为胜利而竭力付出”，是球迷在波叔上任后提出的要求。在2023年的最后一天，我们仍旧不能断定阿根廷人是这个自然年中，5位主教练里在这方面做得最好的一位。
發表於 2023-12-31 20:40:55
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